Fotos de los Mogotes de Jumagua, Sagua La Grande

LAS BELLEZAS DE NUESTRO PARQUE CRETACICO

Cueva del Campamento (antesala de Cueva del Laguito).

Vegetación que rodea a los mogotes..

ARCHIVO SABANEQUE

1970 - 2012

Aves Charadriiformes de Sagua La Grande

Orden: CHARADRIIFORMES
(Frailecillos, Zarapicos, Gaviotas, Gallitos, Galleguitos)

Familia: Jacanidae

GALLITO DE RIO (Jacana spinosa spinosa). Residente. Mide 23 centímetros. Color canela marrón que va oscureciendo hasta la cabeza. Se destaca por los enormes dedos en sus patas,extremadamente grandes con relación al cuerpo. Vive en toda la orilla del río Sagua y lagunatos de la red. En la propia ciudad lo hemos visto por el lado del Tejar de Brito.

Familia: Charadriidae

FRAILECILLO (Charadius vociferus vociferus). Residente. Mide 25 centímetros. Es de color café por arriba y blanco por debajo con dos franjas o collares oscuros en el cuello. A esta especie en específico le decimos “Títere Sabanero” tiene hábitos nocturnos y es un buen centinela de los campamentos para informar cuando alguien se acerca. Lo encontramos en todas las llanuras al norte de los Mogotes de Jumagua en abundancia, aunque en los propios Mogotes lo encontramos en ocasiones. Se les ve en cantidades por los potreros de la carretera desvío Sagua-Sitiecito. Otros sitios donde lo hemos observado: Armonía, Granadillo, Macún, Flor de Cuba, Sierra Morena, Ceja de Pablo y Elguea.

TITERE PLAYERO (Charadrius wilsonia). Residente de Verano. Mide 20 centímetros. Se parece mucho a su congénere sabanero, pues presenta los mismos colores café por arriba y blanco por debajo. Quizás la seña más visible para diferenciarlos sea que este posee una sola franja o collar oscuro debajo del cuello, pero además este es playero y lo veremos siempre en todas nuestras vacaciones de verano en Uvero, El Piñón, Isabela, Carahatas, El Salto, Ganuza y La Panchita. Hemos colectado una pareja para el Museo Marino de Caibarién.

Familia: Scolopacidae

ZARAPICO REAL (Catoptrophorus semipalmatus semipalmatus).Residente. Mide 38 centímetros. Es de color gris por arriba y el vientre blanco, con una larga franja de plumas blancas a todo lo largo del ala. Pico largo. Común verlo en los canalizos de Uvero, en la salina de Isabela de Sagua, Esteros de Ibarra y Granadillo, Lagunas de Frenés, Carahatas Viejo y Estero del Jatal. Recientemente colecté uno para el Museo de Caibarién.

ZARAPIQUITO (Calidris minutilla). Residente de Invierno. Mide 15 centímetros. Se parece un poco al real pero en menor escala. Colectamos 4 individuos para el Museo del Mar de Caibarién en la misma costa de la ciudad. Los vemos a menudo en Uvero, Isabela, salina y desembocadura del río Sagua La Grande.

Familia: Laridae

GALLEGUITO (Larus atricilla). Residente. Mide 41 centímetros. Es de color grisáceo con cabeza negra que luego se torna blanca en el invierno. La punta de sus alas son negras. Habita en todos nuestros cayos del norte, así como en Isabela de Sagua, Uvero, El Piñón y Carahatas. Tenemos dos colectas para el Museo de Caibarién.

Más detalles en el website:

http://sabaneque.tripod.com

ARCHIVO SABANEQUE

1970 - 2011

AVES GRUIFORMES DE SAGUA LA GRANDE

GRUIFORMES
(Guareaos, Gallinuelas, Grullas, Gallaretas)

Familia: Aramidae

GUAREAO (Aramus guarauna pictus). Residente. Mide 68 centímetros. En todo los territorios de Sabana-Sabaneque nunca he visto tantos “guareaos” como en la laguna exterior que se forma en Cueva del Agua durante los meses de mayor nivel de su manto freático. Decenas de estas interesantes aves invaden los extensos pantanos y de forma agitada buscan algo…¡Se trata de su alimento preferido, “la Pomacea”. Miles de caracolillos de Pomacea paludosa son desarrollados en estas aguas (ver capítulo de Moluscos), lo cual atrae a estas hermosas aves del orden gruiformes que no encuentran mejor paraíso para su alimentación. Si eligiéramos una reservación en Cuba para la protección del Guareao esa sería la Cueva del Agua en los Mogotes de Jumagua, ningún punto en la Isla de Cuba cumpliría mejor objetivo; en una ocasión contabilizamos 117 caracooles vaciados por estas aves en el cementerio malacológico que existe en los alrededores de dicha cueva. Aunque los cazadores aprovechan esta abundancia para darle gusto a sus instintos, el guareao tiene muy bien estudiada el área haciéndose muy difícil su captura; hemos notado en algunos casos como escapan hacia el interior de la cueva cuando se le sorprende casi en su entrada, pues parece indudable que conocen la “salida” norte de dicha caverna, la cual atraviesan en plena oscuridad.

En mi diario de exploraciones tengo infinidad de apuntes, notas y detalles con respecto a la Etología de las aves de la región los cuales extenderían considerablemente este capítulo y nos apartaría del único tema que es el reporte, la taxonomía y la historia de las primeras exploraciones. Curiosidades como la defensa de un Arriero (Sauropthera merlini) ante el inesperado ataque de un Majá de Santa María o Boa de Cuba, las increíbles conductas de caza del Cernícalo, los ataques en masa de pequeños pajarillos hacia la Cathartes, y muchísimos hechos más que nos han impresionado en el trascurso de nuestras largas estancias en el monte que quizás serán motivo para un volumen aparte.


Familia: Rallidae

GALLINUELA DE AGUA DULCE (Rallus elegans).Endémica. Mide 34 centímetros. Es de un color pardo oscuro con una manchita negra en cada pluma y por debajo (pecho-vientre) es de color rojizo. Habita en la misma ciudad de Sagua a lo largo de toda la ribera del río. Donde más la vemos es en el Tejar cerca del Charco La Palma. Los muchachos del barrio me trajeron una la cual disequé para el futuro museo. La primera colecta fue de Carlos Huerres 1972 en el mismo sitio del río. La vemos también hacia la zona de Caguaguas, Quemado y Jiquiabo.

GALLINUELA DE MANGLAR (Rallus longirostris caribaeus).Residente. Mide 37 centímetros. La vemos frecuentemente en los terrenos que rodean a la salina en Isabela de Sagua y en otros sitios costeros al norte de los Mogotes de Jumagua, y en Monte Uvero; se parece mucho a Rallus elegans pero a primera vista su pecho es gris a diferencia de la de agua dulce que lo tiene de color avellana y las plumillas de la parte superior de los murlos también las diferencian. Esta es una especie costera y nunca la vemos en el interior.

GALLARETA AZUL (Porphyrula martinica). Residente. Mide 33 centímetros. Exhibe un color azul púrpura con tonalidades verdes sobre el lomo, el pico es rojo en su base y Amarillo hacia la punta. La hemos localizado y cazado en la Ciénaga del Mogote y en el río Sagua La Grande, también habita en algunos de sus afluentes como: Yabú, Maguaraya, Zacatecas, Laguna Grande y Laguna de Palmilla,

GALLARETA DE PICO BLANCO (Fulica Americana). Residente. Mide 38 centímetros. Es por encima de un gris oscuro al igual que su cabeza que se realza con el pico blanco. La hemos visto solamente durante la Expedición Arqueológica de 11 días a lo largo del Undoso en 1976. Los cazadores la persiguen por su sabrosa carne y me han contado que la hay en todo el río , afluentes y lagunas si se sabe buscarla.

ARCHIVO SABANEQUE

1970 - 2011

Los Murciélagos de Sagua La Grande

QUIROPTEROS DE LOS MOGOTES DE JUMAGUA

Cuando se avanza por el interior del sistema subterráneo de los Mogotes de Jumagua el visitante se ve rodeado por millares de murciélagos que en ocasiones dificultan la travesía. A primera vista todos son iguales, pero en la enorme masa que revolotea sobre nuestras cabezas existe una interesante y marcada diferenciación. Esta diversidad de formas destaca a nuestra región estudiada.

El primer murciélago que clasificó nuestro equipo fue un ejemplar de la especie Artibeus jamaisensis parvipes encontrádolo en la Cueva del Murciélago en Septiembre de 1971; luego fueron mostrándose ante nuestros ojos especímenes como el Noctilio leporinus mastivus, quiróptero gigante “sin rival” el cual pudimos capturar en Cueva del Agua durante el verano de 1982. Este individuo (conservado disecado en nuestra colección) posee nada menos que 64 centímetros de envergadura (de ala a ala), tamaño imposible de imaginar en un murciélago. A esta especie se le conoce con el nombre común de Murciélago Pescador ya que a diferencia del resto de las especies cubanas, está especializado en capturar y alimentarse de peces, actividad que ejecuta en pleno vuelo. Pensamos que esta colonia se estableció en Cueva del Agua solo por un tiempo porque en años recientes no los hemos vuelto a ver. Era impresionante ver a aquellas criaturas volando a lo largo de la Cueva del Agua con sus enormes alas que nos daban la sensación de un vampiro, y junto a mi amigo Jorge Prieto decidimos que no podíamos dejar pasar aquella oportunidad de capturar a uno o dos ejemplares para clasificar y disecar.

Otras de las especies comunes en nuestros Mogotes de Jumagua lo son el “Murciélago Bigotudo Grande” y “el Mediano” hallados en las cuevas “de la Jutía”, “del Agua”, y “del Murciélago”. También el “Murciélago de Cueva”, entre otros. En otras cuevas exploradas por nuestro equipo a lo largo de todo el Territorio Sabaneque también reportamos la presencia del orden Chiroptera que más adelante vamos a exponer.

Necesitando un informe más detallado sobre los quirópteros del Mogote decidí dedicar toda una semana al estudio exclusivo de los mismos.

EXPEDICION QUIROPTEROLOGICA

El día 21 Mayo de 1985, con grandes aguaceros en El Mogote, nos instalamos en la Cueva del Campamento # 2, que está a la izquierda de la Cueva del Murciélago. Los integrantes de la expedición (ver foto) éramos Javier Medina, Carlos Suárez, Miguel Jiménez, Alberto Jiménez y yo. Nuestro amigo Gustavo Pérez Huet nos visitaba todos los días. El objetivo era concentrarnos exclusivamente en colectar, identificar y disecar la mayor cantidad posible de especies de murciélagos en todas las cuevas de los Mogotes de Jumagua para así completar el catálogo general de la fauna que ya llevamos 15 años confeccionando. Buenas claves de identificación me había traído de la Universidad y esperábamos así dejar el Orden Chiroptera al día.

El tiempo estaba pésimo con las lluvias pero nuestro trabajo sería en el interior de las cuevas por lo que esto no nos afectaba. Así que decidimos comenzar por la propia cueva donde acampábamos que es la más grande de toda la cordillera de mogotes y a la que debíamos dedicar dos días al menos.

QUIROPTEROS DE LA CUEVA DEL MURCIELAGO

Es precisamente por la enorme cantidad y variedad de murciélagos que habitan en esta caverna que decidimos bautizarla con ese nombre en nuestras cartografías; además no presentaba un nombre fijo y cada campesino o ciudadano la llamaba a su manera:, Cueva de la Campana, de la Virgen, del Gato, del Caldero, etc. (Ver capítulo de cartografía). Fue en la rama derecha de esta cueva (Cueva del Abono) donde en la primera mitad de este siglo (XX) existió una industria extractora del guano de murciélago. Los miles de individuos que habitan las cuevas del Mogote son de vital importancia en el control de todas las plagas de insectos en los campos y ciudades aledañas. Debemos tener en cuenta que cada noche desaparecen varias toneladas de insectos dañinos en Sabaneque gracias al trabajo de los murciélagos. Los consumidores de frutas son muy útiles en el traslado de la semilla a otros terrenos donde las dejan caer y estas renacen. Otros son esenciales en la polinización de las plantas como el caso de Phyllonycteris poeyi que con su pelambre llena de pólen al visitar las flores permite la fecundación de todo un bosque.

A continuación una lista y breve descripción de los murciélagos que habitan en esta caverna:

Teniendo en cuenta que estaríamos dos días para explorar al detalle cada rincón de la Cueva del Agua y de la Cueva del Laguito, decidimos pues trasladar nuestro equipaje para la llamada “Cueva del Campamento #1” que es la antesala de la Cueva del Laguito y cuyo amplio y seco salón está ubicado en la parte superior oriental de la Cueva del Agua.

El día 23 de Mayo esperamos toda la mañana a que escampara para poder salir (y hasta se lo pedimos a la virgen de la cueva), pero no viendo un solo respiro en el tiempo, decidimos irnos ya pasado el mediodia pues la lluvia no daba treguas y perderíamos todo el día de no decidirnos.

Descendimos la loma con nuestras capas de agua y con todo el equipaje protegido por nylon; y caminamos hacia el nuevo campamento atravesando el gran pantano que se forma en esta área central de Los Mogotes. Quedamos instalados en la cueva a eso de las 2 de la tarde y a esa hora nos sentamos a preparar el almuerzo, tomar unos tragos y a contemplar las bellezas de nuestros mogotes que no dejan de impresionar aún con los días grises.

El sonido de la lluvia sobre el pantano también invitaba a dormir y eso fue lo que decidimos después almorzar para así tener más energía durante la exploración que haríamos más tarde…

Pasadas unas horas, a eso de las 5 de la tarde, bajamos a Cueva del Agua e hicimos nuestra primera colecta que consistió en las especies Pteronotus parnelli y Pteronotus quadridens que se acomodan en cavidades, embudos y chimeneas del techo. Ya estas dos especies la habíamos reportado en el mismo sitio desde el año 1973 y cuyos ejemplares hemos conservado disecados hasta el día de hoy, por lo que pensamos que aquí tienen establecido su habitat permanente y decidimos no colectarlos. La especie Pteronotus macleayi no la habíamos localizado antes en esta cueva por lo que decidimos tomar dos ejemplares para nuestra colección. En esta misma ala derecha de la cueva es donde años atrás encontré una colonia de Murciélagos Pescadores que ya en esta exploración no lo encontramos. Cayendo la tarde muchos murciélagos salen de Cueva del Agua hacia las llanuras y bosques circundantes en busca de su alimentación; uno de ellos es Phyllonycteris poeyi que es una especie polinívora y que también vive en esta caverna y Artibeus jamaicensis parvipes un frugívoro que sale al caer la tarde para alimentarse de pequeñas frutas en los diversos campos que rodean a los Mogotes de Jumagua; esta especie también la vemos en la ciudad de Sagua y muy tarde en la noche los he visto en el Mausoleo atacando a las arboledas allí existentes.

A la mañana siguiente el 24 de Mayo lo dedicamos a explorar el ala izquierda de Cueva del Agua donde existe la salida hacia la ladera norte de la loma. Aquí pudimos colectar a Mormoops blainvillei y Erophylla sezekorni mezclados unos con otros en este tramo de la cueva, y hacia la parte superior que tiene salidas hacia la ladera sur, encontramos colonias de Macrotus waterhousei y Brachyphylla nana. De cada una de las especies tomamos dos ejemplares (macho y hembra) y lo disecamos para nuestro catálogo y colección.

QUIROPTEROS DE CUEVA DEL LAGUITO


El día 25 empleé la mañana en disecar los ejemplares capturados el día anterior que solo habían sido preservados con inyecciones musculares de formol. Afuera continuaba lloviendo a ratos y el día estaba muy oscuro pero nuestra actividad era cavernícola y para nada necesitábamos el mundo exterior.

La tarde la utilizamos en localizar colonias en la Cueva del Laguito. Comenzamos a bajar los pasajes a eso de las 2 de la tarde y en todo el tramo inicial localizamos solamente a la especie Artibeus jamaicensis parvipes . Esta es una cueva muy ventilada con muchas troneras o claraboyas por el techo y quizás no muy adecuada para estos mamíferos alados, pero no obstante en tres puntos diferentes constatamos la presencia de este frutero el cual también habíamos localizado en estos túneles en años anteriores.

Al final del recorrido en leve inclinación de descenso llegamos al salón donde florece el laguito subterráneo y en uno de los recovecos de las rocas del techo localizamos una colonia de Brachyphylla nana.

QUIROPTEROS DE SABANEQUE

CUEVAS DEL MAMEY

-Cueva del Laboratorio; Pteronotus parnelli parnelli

-Cueva del Bejuco; Artibeus jamaicensis parvipes
Pteronotus parnelli parnelli

-Cueva de los Chinos; Pteronotus parnelli parnelli


CUEVAS DE MALPAEZ

-Furnia del Agua; Pteronotus parnelli parnelli

-Cueva de José Luis Robau; Artibeus jamaicensis parvipes
Brachyphylla nana
Pteronotus parnelli parnelli
Pteronotus quadridens

-Cueva del Campamento; Artibeus jamaicensis parvipes
Brachyphylla nana
Pteronotus parnelli parnelli
Pteronotus quadridens


CUEVAS DE CORRALILLO

-Cueva del Horizonte; Erophylla sezekorni
Pteronotus parnelli parnelli

-Grutas #3 y #4; Pteronotus parnelli parnelli


CUEVAS DE “RAMONA” (Quintín Banderas”)

-Cuevas de Cartaya; Pteronotus quadridens
Phyllonycteris poeyi


CUEVAS “CORAZON DE JESUS”

-Cueva de la Virgen; Artibeus jamaicensis parvipes

-Cueva de la Furnia; Artibeus jamaicensis parvipes


CUEVAS DEL PURIO

-Cueva de los Chivos; Artibeus jamaicensis parvipes
Pteronotus sp.

-Cueva de los Argüelles; Artibeus jamaicensis parvipes
Macrotus waterhousei
Phyllonycteris poeyi
Pteronotus sp.

-Cueva del Precipicio #1; Phyllonycteris poeyi


CUEVAS DE MATA

-Cueva de Gurugurú; Artibeus jamaicensis parvipes

-Cueva de los Indios; Artibeus jamaicensis parvipes


LOMA EL GAVILAN

-Gruta del Gavilán; Artibeus jamaicensis parvipes


CUEVAS DE SANTA FE

-Cueva Santa Fe; Artibeus jamaicensis parvipes
Pteronotus parnelli parnelli
Pteronotus macleayi


CUEVAS DE SAN DIEGO DEL VALLE

-Cueva de los Murciélagos; Phyllonycteris poeyi Monophyllus redmani clinedaphus.

EL GUANO DE MURCIELAGO

La explotación del llamado “guano de murciélago” o “murcielaguina” (excrementos del animal), reportaría magníficos beneficios a toda la flora del área debido al gran potencial que estas cavernas encierran. Este maravilloso y barato abono orgánico fue a provechado durante la primera mitad del siglo XX cuando aquí se estableció una industria extractora de la cual aún podemos observar sus restos, pero desde entonces hacia acá la actividad de extracción se interrumpió definitivamente por lo que en la actualidad se dispone de de más de 30 años de acumulación que con un medido control enriquecerían grandes porciones de terrenos aledaños a los mogotes contribuyendo así a mejorar la interrelación tan necesaria entre el hábitat exterior y el cavícola.

El día 2 de Agosto de 1973 anotamos en nuestro diario la curiosidad que contemplaron nuestros maravillados ojos cuando a las 6 de la tarde, ya obscureciendo y en el silencio de la Cueva del Campamento, sentimos un ruido estruendoso que venía desde el interior de la montaña y hasta sentimos el temor de que algo peligroso pudiera sorprendernos. Pensamos en una cascada de agua que muy pronto nos arrastaría pero sin darnos tiempo a reaccionar una nube negra de miles de murciélagos se precipitó contra nuestros cuerpos a muy alta velocidad. La avalancha quiroptera se comprimía como agua por embudo justamente en el salón donde nos encontrábamos nosotros pues a pocos metros de allí se encontraba la reducida salida hacia el exterior y nuestra única reacción fue agacharnos con los brazos en la cabeza para protegernos de los fuertes golpes que estos nos provocaban. El evento pudo haber durado segundos pero para nosotros fueron siglos de aturdimiento ante tan inesperada sorpresa. Imaginamos que los murciélagos también fueron sorprendidos por nuestra presencia y el ejemplo está en que había decenas de ellos aleteando por el piso tratando de recuperarse del impacto contra nuestros cuerpos, seguramente llevaban siglos haciendo lo mismo con la confianza que los espeleólogos no existían.

LA AVALANCHA HIRUNDINEA

Nos recuperamos lentamente del susto y miramos como uno por uno de los murciélagos también lo hacian emprendiendo su interrumpido vuelo hacia el exterior. Pero las sorpresas no habían terminado, no habíamos terminado de sacudirnos las ropas cuando otras miles de formas aladas penetraron a la cueva por el mismo sitio de los mureciélagos con el mismo escándalo ensordecedor que estos. Volvimos a agacharnos y protegernos de los intrusos y fue cuando comprendimos que no eran murciélagos sino que se trataban de golodrinas de cueva que regresaban posiblemente de sus labores de caza diurna para instalarse en sus nidos cavernícolas. Aquello era asombrosamente fascinante, se trataba de una especie de intercambio en el turno laboral, es decir, los murciélagos salían a cazar y las golondrinas regresaban a descanzar; pero: ¿Existiría algún acuerdo para no tropezar?-fue la primera pregunta que nos hicimos; si ambas masas no se ponían de acuerdo aquello pudiera convertirse en un caos. Posteriormente hemos observado que el mismo fenómeno se repite siempre alrededor de la 6 de la tarde todos los veranos, solo que hemos notado que no siempre los murciélagos salen primero, al parecer los primeros grupúsculos de aves que penetran en la cueva le dan la señal a los murciélagos para salir. Observar el acontecimiento desde abajo de la loma es un verdadero espectáculo ya que pueden admirarse a ambas masas vivientes en oposición de rumbos. Esta conducta debe ser más estudiada con detalles, nosotros solo nos hemos limitado a reportarla.

Para ampliar más sobre la fauna de Sabaneque, Sagua La gRande y Mogotes de Jumagua trasladate a este Sitio: http://sabaneque.tripod.com

! SAGUA, CRECIMIENTO NORDESTE ¡

SAGUA DEBE CRECER HACIA UVERO

El reconocimiento que se le hizo a Sagua La Grande en 1958 como “Segunda Ciudad Industrial”, llevó a que muchos urbanizadores trazaran planos de lo que pudiera ser el asombroso futuro que le esperaba a “Ciudad Undoso”. Por ejemplo se planeaba construir el Aeropuerto Internacional entre el área que ocupan Las Salinas y Punta Gorda (junto a Isabela de Sagua); idea perfecta si se tiene en cuenta que Puerto y Aeropuerto juntos resultaría en grandes beneficios al progreso local; para esto se trazó un plano que incluía además una carretera industrial de doble vía y doble línea de ferrocarril, algo muy importante para viabilizar el acopio que se hacía en Sagua desde todos los Centrales Azucareros e industrias de la Región, al igual que para la entrada de las importaciones (desde Estados Unidos principalmente). La zona del aeropuerto era perfecta además desde el ángulo de las molestias del ruido de los aviones a las poblaciones, ya que estos solo volarían hacia fuera de la costa (ver mapa).

Otro de los planes consistía en fomentar las áreas verdes en el tramo de Sagua a Sitiecito plantando árboles y promoviendo la idea de los jardines en cada casa que existiera en este recorrido (todo perfecto hasta el momento). Esto compensaría la industrialización que se planeaba extender hacia el Oeste. Pero es aquí donde comienza el conflicto con los conceptos actuales de urbanización.

Resulta ser que no fue hasta 1970 que el Grupo Espeleológico “Sabaneque” comenzó a descubrir el fascinante tesoro que encerraban “Los Mogotes de Jumagua” los cuales hasta el momento habían sido considerados como “un simple potrero”. Con los años de exploraciones se llegó a la conclusion que:

1-Este islote ecológico es el único pulmón que le queda a Sagua La Grande para su higienización;

2- Es el único “Parque Natural” que ha quedado desde la prehistoria;

3-Aparecen en el escudo local, por lo que no pueden borrarse del mapa;

4-Es Sitio Histórico al haber sido campamento de los Mambises de la Gloriosa “Brigada Sagua”, refugio de cimarrones, y reducto de corsarios y piratas (al menos en la leyenda);

5-Posee las más amplias y bellas cavernas de la region;

6-Endemismo de especies únicas en el mundo;

7-Unico lugar del planeta donde crece la Thrinax ekmaniana o “Palmita de Jumagua”; y…

8-Por ser este, un lugar de impresinante belleza natural y mitología propia...

... queremos sembrar la idea entre los arquitectos y urbanizadores en general, de que: el crecimiento industrial al OESTE perjudica a este frágil ecosistema que tanto necesita Sagua La Grande, así como a sus vecinas “Lomas del Mamey” que entre ambas forman un “cinturón ecológico” que debemos proteger. La utilidad turística pudiera compensar la falta de industrialización; no obstante, en esta ponencia no se pretende eliminar la idea del crecimiento sino simplemente “correrla hacia el otro lado”, es decir que “el crecimiento ‘NORDESTE” resulta más beneficioso y reconcilia a ecologistas y urbanizadores (ver mapa).

Para conservar a nuestro río saludable a nadie se le ocurriría crecer al NORTE (hacia Isabela), o crecer al SUR (hacia Sitiecito); en esto quizás los sagüeros siempre han estado de acuerdo. El crecimiento ESTE no tendría mucho inconveniente, pero el acercamiento a la costa (hacia Uvero) siempre es beneficioso para las ciudades y metropolis teniendo en cuenta que, “alguna vía de conquista tenemos que escoger”; siempre dejando claro que el crecimiento leve o controlado es útil en cualquier dirección, es decir, parques, acuarios, zoológicos, moteles, bungalows, campings, edificios de gobierno, entre otras construcciones, nunca afectarán un área si se diseñan moderadamente; pero el crecimiento bruto de viviendas, tiendas, fábricas y calles en general con su tránsito equivalente, sí afectarían fatalmente a nuestras áreas protegidas.
A continuación mostramos dos mapas, el primero exhibe la idea general de crecimiento y el segundo, el crecimiento particular de las calles, fueron trazados a mano por el autor en 1998 con la única idea de incentivar a los urbanizadores, politicos y ecólogos de Sagua a que tomen esta opción. No es un plano profesional, incluso no está a escala perfecta, eso quedaría en mejores manos, las de un ingeniero, pero sí expresan 15 años de intenso estudio ambiental por parte de nuestro “Grupo Espeleológico Sabaneque”, estudio que convenció en 1979 a las autoridades locales para que no convirtieran a nuestros Mogotes en una cantera de roca caliza la cual pretendían construir.

PROTOZOOS DE SAGUA LA GRANDE

LOS PROTOZOOS EN LAS CUEVAS DEL MOGOTE

Ahora nos adentramos en el mundo de lo invisible; en ese mundo al que solo tenemos acceso mediante la paciencia y muchas horas de esclavitud ante el microscopio. Se trata de los Protozoos. Es digno de mención que en el catálogo de la isla de Cuba solo existen dos regiones en las que se ha estudiado y reportado la presencia de protozoos en las cavernas, estas son: Ashton en Pinar del Río y los Mogotes de Jumagua en Sagua La Grande. Este estudio lo presenté en el VIII Simposium de Biología de la Universidad de La Habana en 1977 (ver más adelante).

Este fue el fruto de largos años de esfuerzos y el grano de arena que aportamos a la zoología local, teniendo en cuenta que contábamos con muy pocos recursos y conocimientos sobre la Espeleo-protozoología que en Cuba hasta el momento se desconocía. Los únicos datos existentes al Phylum provenían de nuestro amigo el profesor Manuel Rivero de la Calle donde en un reporte de Cueva Grande de Caguanes mencionaba la presencia de un protozoo al que se pudo clasificar hasta la categoría de “Sub Clase” solamente; nosotros pudimos identificar en Astón a las primeras 64 especies (y una variedad) de protozoos para las cavernas de Cuba con la ayuda del profesor Pedro A. Díaz y luego 38 especies y un género en las cuevas de los Mogotes de Jumagua gracias a la experiencia adquirida en Pinar del Río.

Resulta ser que en las cuevas acuáticas del Mogote viven completamente adaptadas a las adversidades del medio 38 especies de esos pequeños animaluchos unicelulares a los que llamamos protozoos. Estos microorganismos tienen la facilidad de enquistarse y desenquistarse según desaparezcan o aparezcan las aguas del manto subterráneo. Así por ejemplo en los tests que hicimos en los años 1981 y 1982 pudimos comprobar que Cueva del Agua permaneció completamente seca desde el mes de Febrero hasta mediados de Junio y cuando retornaron las aguas estos curiosos animaluchos comenzaron a proliferar de nuevo y en muy poco tiempo se convirtieron en dueños y señores del reino invisible. Las especies que registramos antes del día 6 de Noviembre de 1981 fueron las mismas que las registradas después del 15 de Junio. Instalamos nuestro material de laboratorio junto a Cueva del Agua y Ciénagas del Norte y así durante los meses de noviembre y diciembre de 1981 y enero de 1982 hicimos colectas en pomos de boca ancha de los que más tarde extraíamos una porción en placas petri y algunos granos de trigo donde se desarrollaba el cultivo para la observación.

El resultado final del estudio del manto freático del Mogote nos aportó las siguientes especies de protozoos:

Nota: El ejemplar que ocupa la posición # 3 en el cuadro (Anisonema sp) y la número 18 (Chilodonella sp), las he dejado en la categoría de “Género” por dudas con la especie; pero con la seguridad de que son especies diferentes a las demás mencionadas dentro del Género. Futuras investigaciones podrán aportar si son incluso especies no reportadas para Cuba o hasta nuevas especies para la ciencia.

CUEVA DEL AGUA. FLUCTUACION DEL NIVEL (Manto freático en descenso)

Junto al estudio de los Protozoos desarrollamos unas mediciones del nivel de las aguas subterráneas que anteriormente solo habíamos realizado de forma irregular. No hemos llegado a una conclusión definitiva sobre este “ritmo” de la aparición y desaparición de las aguas pero en el Cuadro 1 puede apreciarse como la Cueva del Agua queda seca (según punto de referencia escogido) entrando el mes de Febrero del 82 y a la vez observamos como su máximo nivel lo fuera de 1 metro con 26 centímetros el 6 de Noviembre del año anterior, lo cual no corresponde con medidas que habíamos obtenido en años anteriores (Cuadro 2) y que muestran un nivel más elevado del manto freático (destacando una anotación que hicimos en nuestro Diario de Octubre-1973 donde el nivel fue 1.50 metros, siendo esta la mayor medida obtenida por nuestro equipo). Según testimonio sde campesinos y conocedores de la región, “antiguamente el agua a veces llegaba casi al techo de la cueva”, pero esto no podemos incluirlo en nuestro reporte oficial debido a la carencia de pruebas. Esperamos que al menos una foto extraviada de los años cuarentas o cincuentas nos aclare dichos comentarios.

No obstante a no poder fijar fechas exactas en el llenante y el bajante del manto, sabemos que hay una gran dependencia de las lluvias de primavera y verano que en ocasiones se adelantan o se atrasan.

Paradójicamente a todo esto, existe un fenómeno muy curioso; en ocasiones aun no ha habido lluvias locales y ya el manto freático de los mogotes está muy elevado, lo cual nos hace pensar en “constribuyentes desde largas distancias”. La idea de un río subterráneo es algo tentadora. Esta interesantísima región de Cuba debe ser más estudiada con tiempo y equipos. Hasta el momento un enorme velo envuelve sus misterios. Nuestro equipo que ha sido el que más tiempo ha permanecido en la zona (hasta 1985) solo se ha dedicado a la actividad taxonómica, arqueología y a la recolección museológica. La instrumentación y el equipaje no ha sido el más apropiado para llevar a cabo una investigación hidrológica profunda de los fenómenos que están presentes en los Mogotes.

El inventario de la fauna acuícola de Cueva del Agua es muy rico en especies si se compara con otras cuevas de Cuba del mismo tipo. Sobre todo aquí viven algunas especies más bien propias de ríos que de cuevas, como es el caso de La Anguila cuyo ciclo de vida incluye al mar para su desove (Ver; Peces), y el caso de la Pseudemys decussata o Jicotea Fluvial que se ha adaptado al subsuelo de los Mogotes de forma fantástica, siendo Cueva del Agua la única caverna de Cuba donde viven jicoteas (Ver; Reptiles); se han adaptado tan perfectamente a este habitat, que diríamos que todos sus patrones de comportamiento han cambiado totalmente.

Para complicar la situación nos encontramos con que el manto freático está dividido en una parte salobre (al Este) y otra dulce (al Oeste). De esta forma se descubren las primeras por dos pozos artificiales abiertos en el primer mogote (Este) ; las segundas se descubren de forma natural en las cuevas “Del Laguito”, “Del Agua”, y en la “Gruta del Baño” ubicadas al centro y al Oeste de la cordillera y donde el nivel freático está por encima del piso de las mismas en una época, desapareciendo (como ya explicamos antes) en otra época del año, es decir, en lo que avanza el otoño.

El cuadro muestra el descenso paulatino de las aguas subterráneas, tiempo el cual nuestro equipo permaneció instalado en el silencio de las cavernas:

Cuadro 1: Según nuestro punto de referencia fijo (tomado al azar en 1971 para efectuar las mediciones) el lago formado por Cueva del Agua fue descendiendo su nivel en los últimos meses de 1981, alcanzando su mínimo el 30 de Enero de 1982. Lamentablemente las mediciones que efectuamos en años anteriores no fueron sistemáticas (aunque sí se efectuaron todas en el llamado “punto de medición”).

Cuadro 2: El mayor nivel del manto freático lo registramos en Octubre de 1973 (en el punto de referencia) con 1.50 metros, siendo notable que cualquiera de las mediciones de los años setentas superan a las actuales. ¿Estará descendiendo el volumen del manto?.

LOS PRIMEROS PROTOZOOS PARA LAS CUEVAS DE CUBA”
Por: Pedro Suárez Tintín y Pedro A. Díaz
Facultad de Biología, Universidad de La Habana, 1977

En el catálogo de la espeleofauna cubana no aparece reportada ninguna especie de protozoo, por lo que nos propusimos constribuir con un estudio preliminar de este olvidado Phylum.

Nuestro trabajo consistió en la identificación taxonómica de los distintos protozoos que pueblan las aguas depositadas en un sistema de cuevas abiertas. Igualmete representa la primera determinación masiva de Especies de Protozoos que se efectua en Cuba en ecosistemas no superficiales.


MATERIALES Y METODOS

Las cinco cuevas seleccionadas para este trabajo fueron las denominadas (localmente) “Cueva del Baño”; “Cueva del Bejuco”; “Cueva de los Caballos”; “Cueva del Sitio”; y “Cueva Eugenia”, integrantes todas del “Sistema de Ashton” ubicadas en el barrio “Las Cañas”, Artemisa.

Según la clasificación propuesta por Núñez Jiménez (1961), el Sistema por su origen, corresponde al grupo de Cuevas freáticas del ciclo intermedio con diablazas, es decir, originadas por aguas del manto freático, cuyo nivel, aunque resulta superior al piso de las cavernas, no sobrepasa el techo de las mismas. Por su tipo se catalogan de “Cenotes”, o sea simas pequeñas en forma de óvalo o circulares, semejantes a los cenotes de Yucatán.

En total se efectuaron 6 colectas que abarcaron los meses de Febrero y Mayo del año 1977. Las muestras se colectaban a distintas profundidades, procurádose muestrear Zonas con diferencia de iluminación en cada Cueva. Al colectar se añadía en cada muestra: detritus, fango del fondo, y residuos vegetales sumergidos, sustratos preferidos por las especies sésiles y sedentarias o altamente bacteriófagas. Seguidamente eran trasladadas en frascos cerrados al Laboratorio donde se procedía a su siembra en Placas Petri de 12 x 2 cm, adicionándose en las mismas tres granos de trigo como fuente de materia orgánica.

Se fueron tabulando las especies identificadas para las distintas localidades en fichas independientes.


RESULTADOS Y DISCUSION

Se obtuvo la identificación taxonómica de 64 especies y una variedad de Protozoos, excluyéndose otros que, observados no pudo determinarse su Género.

A semejanza de los biotopos superficiales, los ciliados representaban la mayor proporción cualitativa de nuestra microfauna cavernícola, con el 58,5 % de la misma, y los mastigóforos con solo el 12,3 % de especies reconocidas.

Este elevado doblamiento de protozoos en aguas freáticas, demuestra una vez más el alto grado de adaptabilidad que caracteriza al Phylum el cual le permite colonizar medios de condiciones ecológicas muy disímiles. De todas las especies identificadas, tres representan nuevas adiciones a la microfauna cubana de protozoos dulceacuícolas, ellas son: Euglypha cristata (EHR) Leidy 1874; Pixicola affinis, Kent 1882; y Platycola decumbens, Kent 1882

La homología aquí establecida entre el doblamiento de protozoos de los biotopos cavernícolas con los que habitan ecosistemas no subterráneos coinciden con resultados bioespeleológicos obtenidos en muy distintas latitudes. Como ejemplo pueden sitarse los trabajos de: Kofoid en “Cueva del Mamut” Kentucky, Estados Unidos; Griepenburg, en Alemania; Brunetti en Toscaza, Italia; Wolfen Alemania, Suiza y E.U.; Loffer en Suecia; Decloitre en Guinea, Africa; Doroszewsky en Polonia; Varga en Hungría y Bepsi en Rumanía.

Encontramos además una coincidencia con los resultados de Varga (1963) en su estudio de la gruta de Baradla en Hungría; de sus 84 especies reportadas, 22 se reportan en nuestro trabajo, representado en un 33,8 % de coincidencia.

Tres de los ciliados identificados nos permitieron además, la evaluación ecológica de estos ecosistemas. Tales especies fueron: Coleps hirtus, Cinetochilum margaritaceum, Uronema marinum, ciliados que por sus caracteres saprobiológicos son excelentes indicadores. Debido a su resistencia tan baja a la presencia de NH libre y otros compuestos nitrogenados en un habitad determinado, no se presentan en medios donde la proliferación bacteriana depende de la descomposición de sustancias orgánicas de origen animal.

Su rápido y favorable desarrollo en estos cultivos comprueba que el medio carece de contaminación ambiental apreciable y que son los residuos de la vegetación externa quienes sustentan el contenido en bacterias de esta agua, característica que se corresponde con su origen freático”.

Por tanto, a nuestro catálogo Espeleofaunítico se unen 64 especies y una variedad de protozoos por nosotros identificados,contituyendo tres de ellas, nuevas adiciones a la microfauna cubana dulceacuícola y engrosando así la lista de un Phylum el cual solo contaba con un solo ejemplar identificado, solo hasta la categoría de Sub-Clase.
Exhorto a nuestros bioespeleólogos a continuar extrayendo de las tinieblas estas ocultas criaturas, que si han frenado en parte el avance de nuestro catálogo , solo ha sido debido a nuestro desviado interés prioritario hacia el fascinante macromundo faunístico.

Más detalles en: http://sabaneque.tripod.com/

Hemípteros de Sagua La Grande

Diario de Campo, Grupo Sabaneque, 1985

Desde el inicio de nuestras exploraciones en la región de Sagua la Grande (1970), los insectos constituyeron nuestros primeros especímenes a colectar. Siempre explorábamos con jamos entomológicos y cajitas de alfileres debidamente adecuadas para irlos coleccionando, y la falta de claves nos hicieron confeccionar catálogos con sistemática muy primitiva que ahora rectificamos (1985). Aunque nos huviera gustado dejar las narraciones de nuestro diario de campo original tal y como se hicieron en ese entonces (pues el objetivo de este libro no es la actualización sino la historia de las primeras búsquedas y por tanto “la sinopsis de nuestra fauna regional”), decidimos actualizar al menos a los insectos que son nuestro más remoto intento de censar la fauna de nuestra región. Este grupo es el más amplio de nuestra lista y por tanto trataremos de resumir las “cientodoce” hojas de anotaciones que tenemos sobre esta Clase de los artrópodos.

La Clase: Hemiptera, junto a la Lepidoptera ha sido nuestro paraíso en Sabaneque debido a las abundantes claves taxonómicas que hemos poseído antes que las demás clases de insectos y de ahí nuestra actualización y abundante colección de estos individuos en la región de Sagua La Grande. Como resultado de 15 años de búsquedas hemos colectado las siguientes especies en los sitios de: Sagua, Isabela, Sitiecito, Presa Alacranes, Corazón de Jesús, Calabazar de Sagua, Lomas del Purio, Quemado de Güines, Malpáez, Rancho Veloz y Corralillo. Comunmente se les llama chinches, pulgones y cigarras, entre otros.

1- Amblystira fuscitarsis Champ
2- Dyspharsa myersi (Drake)
3- Phymacysta tumida Monte
4- Corythaica carinata Uhler
5- Corythaica cyathiocollis (Costa)

6- Corythucha gossypii (Fab)
7- Acanthocerus lobatus (Burm)
8- Chariesterus gracilicornis Stal
9- Anasa scorbutica
10- Zicca Taeniola (Dallas)
11- Hyalymenus longispinus Stal
12- Harmostes affinis Dallas
13- Corizus sidea (Fab)
14- Jadera sanguinolenta (Fab)
15- Nabis sordidus Reuter
16- Tominotus communis (Uhler)
17- Amnestus sp.

Más detalles en: http://sabaneque.tripod.com/insectos.html

Las Mariposas de Sagua

1- Danaus plexippus plexippus
2- Calisto herophile
3- Doxocopa laure druryi
4- Asterocampa idyjia
5- Marpesia chiron
6- Colobura dirce clementi
7- Junonia evarete zonalis
8- Phyciodes frisia frisia
9- Phyciodes phaon phaon
10- Heliconius charithonius ramsdeni
11- Dryas iulia cillene
12- Lybytheana motya
13- Eumaeus atala atala
14- Strymoncolumelia cybira
15- Strymon limenia
16- Leptotes cassius theonus
17- Hemiargus hanno filenus
18- Hemiargus ammon ammon
19- Ascia menciae menciae
20- Ascia monuste
21- Appias drusilla poeyi
22- Eurema daira palmira
23- Eurema lisa euterpe
24- Eurema dina dina
25- Eurema nicippe
26- Phoebis sennae sennae
27- Parides gundlachianus
28- Battus polydamas cubensis
29- Papilio thoas oviedo
30- Papilio andraemon andraemon
31- Proteides mercurius sanantonio
32- Polygonus leo savignyi
33- Urbanus proteus domingo
34- Astraptes xagua xagua
35- Ephyriades brunnea brunnea
36- Erynnis zarucco zarucco
37- Pyrgus oileus oileus
38- Perichares philetes philetes
39- Cymaenes tripunctus tripunctus
40- Polites baracoa baracoa
41- Wallengrenia otho misera
42-Hylephila phylaeus
43- Atalopeles mesogramma mesogramma
44- Parachoranthus magdalia
45- Panoquina ocola46- Nyctelius nyctelius nyctelius

Cuando se camina por los frondosos bosques del Mogote nos vemos rodeados de infinidad de mariposas de los más variados colores y formas. La confluencia de cuatro hábitats: Loma, Bosque, Ciénaga y Sabana, brindan las condiciones ideales para este paraíso entomológico. Bajo la luz que tiñe este maravilloso paisaje se realza la presencia de la mariposa Monarca con su inconfundible color anaranjado no muy lejos de su hermana Calisto herophile exhibiendo su color negro; el curioso Heliconius con sus non-comunes alas redondeadas decoradas de hermosos dibujos, así como nubes de Euremas y Ascias de color amarillo y y blanco ; ¡ toda una atmósfera coloreada de movimiento!.

El primer ejemplar que inició nuestra colección fue el Battus polydamas , único papilio que no poseee colita en sus alas posteriores. Lo capturé dentro de la propia ciudad de Sagua, en la barranca del río por la calle Colón y Brito. Este bello ejemplar de color negro con reflejos verdosos (que aún conserva mi colección) no posee fecha de colecta pero por asociación lo ubicamos en 1969 (quizás nuestra más remota captura con fines museables). En un principio, como hemos dicho, la falta de claves taxonómicas solo nos permitía una clasificación a medias hasta que con la ayuda de nuestro amigo el Dr. Manuel Rivero de la Calle pudimos actualizar nuestra colección que nos proporcionó abundante material actualizado para la identificación hasta el nivel de subespecie.

LA MARIPOSA TRANSPARENTE

Durante las primeras exploraciones por el bosque norte del mogote nos llamó la atención una mariposa completamente transparente. Era la primera vez que no veíamos color alguno en un lepidoptero. Aquello me resultó tan asombroso que sacrifiqué largo tiempo en intentar capturarla usando el sombrero como jamo. Aunque la persecusión resultó infructuosa, esta pequeña sílfide del bosque me arrastró por sitios de la ciénaga que hasta entonces desconocía y con esta caminata rodeado de un paisaje de hadas, mi alma se llenó de más amor a la providencia por habernos regalado a los Mogotes de Jumagua. Frondosos árboles abrazados por enredaderas y decorados por raices aéreas, helechos y líquenes dándome la sensación de un ambiente jurásico, descubría a mi paso, con el toque de lianas, nínfeas y vistosos hongos de sombrillita.¿ Sería una mariposa o un espíritu elemental del bosque lo que ví?- me preguntaba. Ahora con más seriedad creo indentificar aquel animalito transparente con una especie del género Greta.

LAS MARIPOSAS DE SABANEQUE

Las colectas se extendieron a otros sitios de la región Sabaneque; entre estos, el interesante Malpáez con sus típicas casimbas y terrenos silíceos. Aquí encontramos un bello ejemplar destellando rojo y azul metálico del género Parides que no he visto ni en los Mogotes ni en Río Sagua, además de Danaus, Calisto y otros géneros que nos son comunes en toda el área de la costa norte.

Durante la expedición arqueológica que realizamos por el río Sagua en 1976 tuve la oportunidad de colectar al hermoso Papilio thoas muy cerca de Río Nuevo y otras especies como Lybytheana motya abundante en toda el área la cual se distingue de las demás por sus grandes palpos labiales. Proteides mercurius , curiosa por su gran pilosidad y Astraptes xagua interesante especie por sus intensos colores metálicos.

Nuestra colección tiene muestras de los siguientes sitios de Sabaneque: Ciudad Sagua, Río Sagua, Mogotes de Jumagua, Lomas del Mamey, Presa Alacranes, Sitiecito, Corazón de Jesús, Calabazar de Sagua, Encrucijada, El Purio, Granadillo Viejo, Amaro, Sitio Grande, Cifuentes, Isabela de Sagua, Quemado de Güines, Rancho Veloz y alrededores de Corralillo. Por cuestión de espacio y archivo hemos fijado un solo ejemplar de cada especie, aunque en muchas ocasiones el mismo ejemplar ha sido visto decenas de veces en cada punto de la región. El rresultado de estas exploraciones lepidopterológicas loes el reporte de unas 80 especies de mariposas para nuestra región (entre colectas y reportes visuales) aunque solo tengo identificadas a 46 de estos ejemplares sumando 51 como total en mi colección privada.

Aunque pequeños estos animalillos contribuyen al enriquecimiento de nuestro tesoro natural, su ausencia entristecería al bosque que junto con las aves , retoca su gran lienzo con las pinceladas polícromas de las bellas mariposas.

Para más detalles visita el Website "Sagua La Grande, Insectos": http://sabaneque.tripod.com/insectos.html

EL BAUL PIRATA DE SAGUA

EL BAUL
Historia del Baúl encontrado en Sagua La Grande.
(Notas de Campo)

“Una agradable mañana del mes de dicienbre de 1970 habíamos preparado una soga con nudos y un garfio en la punta la cual nos serviría para descender al precipicio ubicado a la derecha del gran salón o antesala de la Cueva del Murciélago.Nuestra joven mente iba a realizar una aventura, no una seria exploración científica. Influenciados por libros de Julio Verne y Salgari explorábamos al estilo europeo;botas altas,Bermudas,casco de corcho,cuchillo en la cintura,sogas de nudos con garfios,entre otros equipos.En ocasiones nos acompañaba el perrito “Apanachi” de nuestro colega Fidel Vila (Machy).Cuando podíamos conseguir vino Viña 95 llenábamos una cantimplora pues: “todo explorador debe entrar en calor con buen vino:…”
“ Aquella mañana tomamos en Sagua la guagüita hasta el crucero de Jumagua y cargando con nuestro equipaje continuamos a pie por toda la línea férrea hasta el límite de Jumagua y Chinchila donde cortamos hasta hallar la Cueva del Murciélago (aún no bautizada cartográficamente)”.


“ Tan pronto como cumplimos con los ritos tradicionales de “buen viaje por el interior de las cuevas” (Ver: “LA CAMPANA” y “LA VIRGEN”),amarramos nuestra soga en una cavidad y la lanzamos hacia la profundidad del precipicio y comenzamos a descender.Nuestro principal medio de iluminación eran antorchas y mechones de saco empapados en petróleo.El humo que estas des-prendían nos hacía muy incómoda la exploración.Este “precipicio” o depression (furnia) forma par-te de la Cueva del Abono la constituiría una cueva independiente de no ser por algunas comunica-ciones que tiene con Cueva del Murciélago. De esta se extrajo gran cantidad de abono orgánico durante la primera mitad de este siglo (XX). El abono no es más que el excremento del murciélago el cual se utiliza como fertilizante en terrenos de cultivo ;se le llama comunmente “Guano de Murciélago” o “Murcielaguina”.En cuevas como esta,donde existen gran cantidad de quirópteros, se acumulan grandes colchones de este abono en relativamente poco tiempo. Durante nuestro recono-cimiento encontramos muchas herramientas abandonadas que se utilizaron en dicha actividad in-cluyendo los largos cables de acero por donde rodaban montaña abajo las cubetas de carga,facilitándonos estos teleféricos el ascenso y descenso a los rincones más incómodos de la caverna”.

“En una de las oquedades,casi justo al borde del llamado precipicio, encontramos un extra-ño baúl aplastado cuya madera,muy deteriorada por el tiempo,se nos hacía polvo entre las manos, con todo su material metálico(cerradura,esquineros y adornos) en avanzado grado de oxidación. Sus restos estaban por debajo del piso original de la cueva a diferencia de los demás instrumentos que estaban sobre (o dentro) del guano”.

“Recogimos todas las partes metálicas para poderlas comparar posteriormente, pero el estilo de estas piezas era completamente diferente a los baules,por lo que comenzamos a acariciar la posibilidad de un “Baúl Pirata”.

“ Muchas personas nos decían que “estaba muy en la superficie para ser tan antiguo” y esta razón nos hizo ser más conservadores dedicándonos a consultar ancianos,campesinos y especialistas con los cuales nunca llegamos a una conclusión definitiva”.
Pedro Suárez Tintín (1982)

El descubrimiento de este raro baúl en 1970 revolucionó a toda Sagua y hasta el día de hoy la tradición popular lo ha incorporado a su folklore de la forma siguiente:
“A principios del siglo XX unos obreros que extraían guano de una de las cuevas del Mogote tropezaron sus palas con un viejo baúl en el fondo de un precipicio y emocionados ante el descubrimiento destruyeron su enorme candado metálico comprobando con incredulidad que habían acabado de encontrar un enorme tesoro pirata y que sus vidas de guaneros había terminado.Toda la empresa quedó abandonada y el extraño cofre vacío apareció muchos años después aplastado por la inclemencia del ambiente subterráneo”.

Es curioso destacar que cerca de este hallazgo encontramos una antigua botella la cual nadie pudo identificar.Cuando ingresé en la Universidad de La Habana en 1975 traté de compararla con otras de catálogos coloniales y consulté a especialistas, pero nunca he identificado a tan rara pieza.

Para las futuras generaciones debo decir que por aquellos tiempos del descubrimiento decidí sepultarla en la sala de mi casa cuando construíamos dos muros para el apoyo del “mediopunto”,así que
“la botella pirata” ha continuado su viaje hacia el futuro con una nota mía en su interior .Por otro lado las partes metálicas del baúl aún se conserva en mi colección con vistas a desentrañar su misterio algún día en el futuro inmediato.Pero hemos de entender que sean lo que sean estos dos objetos,para la tradición continuarán perteneciendo al mundo encantado de las leyendas…