Primeros Sitios Arqueológicos de la Ciudad

HISTORIA DE LAS EXPLORACIONES DEL GRUPO ESPELEOLOGICO
"SABANEQUE"
Sagua La Grande, Las Villas, CUBA (1970 - 1985)

PRIMEROS SITIOS ARQUEOLOGICOS DE LA CIUDAD
(Copiado de las notas de campo)

Producto de las exploraciones y descubrimientos arqueológicos de Sagua la Grande en los pasados años 1975 y 1976, el Grupo Sabaneque ha efectuado una búsqueda intensiva en el resto del antiguo territorio indio del norte de Las Villas con el objetivo de ir ampliando el mapa de las antiguas poblaciones indígenas que poblaron nuestra zona. Desde 1976 hasta 1980 se han detectado muchos sitios más desde Sagua La Chica hasta Corralillo.

LOS SITIOS ARQUEOLOGICOS DENTRO DE LOS ESTEROS DE LA CIUDAD
(Arqueología de los Zanjones)

EL ZANJON DEL TEJAR

Hemos de narrar en orden cronológico que existe uno de estos sitios, muy parecidos a los del resto del río, en la propia ciudad de Sagua La Grande. En lo que llamamos “el zanjón del tejar”, ubicado un poco después del final de la calle Brito y casi cortado por la calle Patria donde hemos sacado unas cinco cajas de utensilios indígenas; también en la zanja o estero más pequeño que intercepta a Brito y Estrada Palma hemos encontrado algunas piezas aisladas que estamos seguros constituyeron parte de un gran sitio arqueológico hoy muy reducido, destruído y repleto de sedimentos actuales, tejas, zines, desperdicios, latas, basura y vegetación cortada. Dándonos cuenta que hasta en estos esteros citadinos aparecían instrumentos de moluscos en abundancia, decidimos hacer un rastreo sitemático de todos estos zanjones de Sagua y el resultado ha sido que no existe ni uno solo de ellos donde no haya aparecido al menos unos fragmentos de concha y silex.
EL ZANJON DEL CAYITO

Lo bautizamos así pues su boca hacia el río está frente al llamado Cayito del Tejar por la ladera derecha de la cuenca., y este se extiende más allá de la Carretera del Desvío. Es una antigua garganta más profunda que los demás zanjones cuya corriente fluvial ha desaparecido con el tiempo y sitio agradable para acampar pues los enormes árboles a sus lados hacen una especie de túnel gigantesco muy fresco y agradable a la vista. Aquí, el 12 de Agosto de 1977 localizamos un bolsón de arena con algunos fragmentos de instrumentos elaborados por nuestros aborígenes con el Strombus gigas; al parecer, estos Esteros o pequeños afluentes del río en épocas remotas constituían un buen punto de atracción para las comunidades primitivas de Sagua La Grande.

EL ZANJON DEL DESVIO

Partiendo de la ladera derecha del río, cerca del camino derivado de la calle Carrillo, y dirigiéndose hacia la intercepción de la carretera a Resulta y el desvío a Sitiecito, está este viejo zanjón o estero en el cual hemos encontrado algunos instrumentos de concha eleborada.

EL ZANJON DE ISLA VERDE

Este es uno de los esteros más desgastados y alterado de la ciudad. Aquí comenzó el foco de la población a finales del siglo XIII cuando aún no se le llamaba Sagua La Grande, sino El Embarcadero. Este fue el primer desagüe de los desperdicios de la villa naciente y sobre el cual se construyó el primer puente por aquellos tiempos para poder alargar el camino de la actual calle Clara Barton. Hacia la chorrera. Aquí existió una vega de tabaco, y luego existieron casas, corrales y plantaciones.

A principios del siglo XX se instaló una arenera y todo esta superposición de capas generacionales han ido alterando mucho a Isla Verde y su estero que hoy lejos de ser el gran Zanjón que era, no representa más que un reducido canalito. No obstante hemos conseguido algunos restos de conchas trabajadas en esta área y no hay por qué dudar que la Sagua primitiva surgiera encima de un asentamiento aborígen. La antigua tradición que contaban los últimos mambises de Sagua, decía por aquí pasaba el viejo camino indígena que unía a Oriente y Occidente, el primer paso del río desde la desembocadura (comunicación personal Don Benito Serrano, mensajero de José Luis Robau). Las piezas que hemos encontrado en esta antigua zanja natural (¿ O artificial?), también pueden provenir de la arena que aquí se almacenó por mucho tiempo, por lo que afirmamos que este sitio es el más dudoso de la ciudad.

EL ZANJON DE CONTRERAS

La exploración de los Esteros fue interrumpida por otros proyectos de investigación de nuestro grupo arqueológico, pero un año después, en 1978, se terminó de realizar lo que llegamos a llamar “La Arqueología de los Zanjones”, comprobando en el llamado “Estero de Contreras” (donde se separa a Sagua de Cocosolo y se une por medio del “Puente de la Concordia”) también aparecían restos de nuestros siboneyes, y dejamos para planes futuros poder realizar una excavación completa del sitio para puntualizar más detalles del antiguo asentamiento indígena porque éste se halla muy mezclado con sedimentos y desagüe malsano.

Introducción a la provincia indígena de SABANEQUE

ÇAVANE Y ÇAVANEQUE

Al parecer muchos decían "Sabana o Sabaneque" ya que la nueva administración española en Remedios controlaba ambas Jurisdicciones pero en los antiguos papeles, cartas y relatos de los cronistas puede notarse la diferenciación que se hace de "Sabana y Sabaneque" como es el caso de Diego Velazquez que nunca confunde a los dos Territorios.


ANTIGUA JURISDICCION DE SAGUA LA GRANDE

Con la llegada de los colonizadores españoles en 1492 se mantuvo en cierta medida la división territorial que habían hechos los indios cubanos de sus cacigazgos y sobre ellos se construyen las primeras Villas.En esa época América no se dividía en países sino en cacicazgos, por lo que la región de Sagua era un país. En el caso del Territorio “Sabaneque” sus límites coincidían con la nueva Jurisdicción “Sagua La Grande”, es decir que sus terrenos abarcaban desde el río Sagua La Chica por el Este, hasta el río Sierra Morena por el Oeste, quedando de esta forna el río Sagua La Grande en el mismo centro de la Jurisdicción. Esta franja jurisdiccional estaba situada entre las latitudes 22º30’ y 22º53’ aproximadamente, tomando como referencia el río Sagua La Grande, es decir que su ancho sería aproximadamente desde los terrenos de San Diego del Valle hasta los cayos del norte, y su interior estaba dividido en 7 Partidos Judiciales que eran: Jumagua (luego Sagua), Amaro, Yabú, Quemado de Güines, Alvarez, Rancho Veloz y Ceja de Pablo, y esto se transforma posteriormente en: Sagua (cabecera jurisdiccional),Encrucijada, Santo Domingo, Cifuentes, Quemado de Güines, Rancho Veloz y Corralillo con el nombre de Región substituyendo al de Jurisdicción, para finalmente fisionarse en Municipios independientes dentro de la nueva provincia llamada Villa Clara. Siendo esta una idea general muy sintetizada de la evolución territorial ya que durante los dos siglos pasados ha habido muchísimos cambios de “límites” o “fronteras municipales” que en ocasiones han pasado de un partido a otro o de una Jurisdicción a otra (como es el caso de Calabazar de Sagua y Cifuentes que pasaron a ser parte de Santa Clara en dos ocasiones).

De esta forma vemos como el nombre “Sagua La Grande” no es solamente el de una ciudad, sino que también con él se bautiza a una Jurisdicción y a un río que extiende su nombre hasta las montañas del Escambray (ha de agregarse que la palabra también la vemos dando nombre a la bahía ubicada al Este de la desembocadura del río y más tarde a una Región y Municipio).

La palabra “Sagua” es derivada del término aborigen “Cagua” que significa “mucha agua” y que los conquistadores españoles interpretaron como Sagua debido a que los Taínos pronunciaban la “C” con sonido muy parecido a la “S”, (se trata de la “Ç” que fonéticamente se aproxima mucho a la “ese”). En otros sitios de América (ejemplo Puerto Rico y Venezuela) existen sitios llamados “Cagua” porque substituyeron la “Ç” por la “C”, pero en el caso de la región Sabaneque se le agregó una “S” y así surgieron “Las Dos Saguas”, Sagua La Grande y Sagua La Chica (diferenciando su apellido el tamaño de un río con el otro).

Dice la tradición local que “Caguax” era el gran cacique sagüero que reinaba en todo el territorio “Sabaneque” a la llegada de los españoles y que su tribu radicaba en el área de Macún, (creca del río entre Sagua e Isabela) y no estaría tan mejor elegido el sitio para un cacique si se tiene en cuenta la estrategia de este punto con salida al mar a través del río y con salida a las cuevas del Mogote usando el prehistórico camino que los españoles llamaban “carretero de Jumagua” ya que inicialmente los grandes barcos se adentraban tierra adentro desde Isabela de Sagua hasta este sitio donde se cargaban o descargaban las mercancías con destino al Hato de Jumagua usando de este camino. Se dice que los piratas de los siglos XVI y XVII también se aprovecharon de esta ventaja geográfica, así como los madereros del siglo XVIII.

El Territorio de “Sabaneque” (Cavaneque) tenía por vecino hacia el Este al Territorio de “Sabana” (Cavana) el cual se extendía desde el río Sagua La Chica (Oeste) hasta el río Caonao (Este) y cuya cabecera lo era el área de San Juan de los Remedios. Y hacia el lado occidental de “Sabaneque” estaba el Territorio de “Yucayo” que abarcaba desde el río Sierra Morena por el Este, hasta el límite de La Habana por el Oeste, siendo su centro o cabecera el área de la ciudad de Matanzas.